姜子牙选吉日的核心依据，最早来自他在西岐渭水畔观星候物的实践，不是凭空编的规矩，他会盯着黄昏时东方苍龙七宿的位置，比如角宿、亢宿出现在地平线上的高度，要是角宿刚露三分、亢宿没被云遮，这天的阳气就稳，适合办大事，他还会留意地里的麦苗抽穗情况，要是抽穗整齐、没被虫咬，说明地气顺，这天就算黄道吉日。
他不会只看单一的星象或物候，会把星象和田间的实际情况凑一块核对，有次西岐要选吉日修粮仓，他连着三天蹲在田埂看星，又摸了摸麦苗的穗子，最后选了角宿露、麦苗抽齐穗的那天，粮仓修完后没漏雨也没招鼠害,后来大伙就认这个法子了。
姜子牙选吉日不是只给王侯将相用，普通人家办小事也能参照他的法子，比如家里要盖鸡窝、给牛配种，他会选太阳刚过中天的未时，这天的阳气不燥也不弱，不会把刚孵的小鸡晒死，也不会让配种的公牛累着。
要是家里有人要出远门，他会选前一天晚上月亮圆到一半的日子，不会选月黑风高的日子，也不会选月亮快落的后半夜，他说月亮半明半暗的日子，赶路的人不容易迷路，也少遇岔子，他还会避开刚下过暴雨的日子，怕路滑摔着,这都是他在渭水边上帮农户选日子攒出来的经验。
姜子牙选吉日有几个绝对不能碰的日子，都是他从实际教训里攒的，比如每月的最后一天，他叫“晦日”，这天夜里月亮全没，他说这天阴气重，要是办大事容易出乱子，西岐有次选晦日练兵，结果半夜起了大雾，士兵找不到营盘，后来就没人敢在晦日动兵。
还有每年夏至和冬至的前一天，他叫“二至前一日”，这天天地气交接不稳，他说这天给人办喜事容易闹别扭，给牲畜配种也容易生弱崽，有个农户不信邪，在冬至前一天给母猪配种，结果生了三只死崽，后来就都听姜子牙的,避开这几天。
姜子牙选吉日的法子，从来不是死搬硬套的规矩，都是从过日子的实际需求里来的，他不会让你对着星象熬到半夜，也不会让你记一堆绕口的术语，只要你多看看天上的星星、地里的庄稼，再避开那些容易出乱子的日子,选出来的日子就错不了。